La maintenance des Aulonocara
Les Aulonocara font partie des plus beaux Cichlidés du lac Malawi.
Un des principes de la maintenance des Aulonocara, mais c'est aussi vrai pour d'autres genres de Cichlidés est d'éviter l'hybridation entre les espèces proches
appartenant ou non à un même genre.
L'hybridation accidentelle malgré de nombreuses précautions est toujours un risque qu'il est difficile d'éliminer. Elle n'a rien à voir avec le traffic des espèces
qui pour les Aulonocara peut aboutir à certaines monstruosités (Eureka, Albinos...). Il existe suffisament de variétés naturellement colorées pour refuser de
cautionner ce type de pratique lamentable. Cf. article N°32 de P. BURNEL
La maintenance de ces poissons n’est pas très compliquée si l’on s’evertue à respecter certaines règles.
La qualité de l'eau
Doit comme toujours être la meilleur possible : un bac entretenu est l’assurance d’un certain bien être pour ses pensionnaires.
Ce qui se traduit en général par des poissons en bonne forme, bien colorés, se reproduisant régulièrement…
Il faut essayer de se rapprocher des conditions physico-chimique du milieu naturel:
Un pH plutôt alcalin est conseillé : entre 7.5 et 8.2 il faut sans doute être plus près de 8 pour les souches sauvages
alors que les poissons nés en captivités doivent pouvoir se contenter de chiffres un peu plus faible (7.6-7.8 ?).
Les nitrites à 0 et les nitrates le plus bas possible.
Une bonne oxygénation qui est un facteur important pour le maintien d’un Ph correct.
Le volume du bac
Plus il est grand mieux c’est : C’est une évidence que même dans un grand bac le poisson à un espace de liberté réduit.
Toutefois la plus part des Aulonocara peuvent être maintenus dans des volumes raisonables :
Konings (Konings, 2003)conseille un minimum de 100 à 120 cm de longueur de bac,
c’est sans doute possible pour maintenir un trio de pétricoles (les sabulicoles ont besoin de plus d’espace).
Personnellement je ne conçois pas un bac inférieur à 150 cm de long pour des « Haplos » et même des Aulonocara, du moins pour des adultes.
Ceci car j’ai l’habitude de maintenir les Aulonocara en groupe, il y a alors plusieurs mâles en couleur et le spectacle vaut vraiment le coup…
Pour les petites espèces plutôt calmes (du groupe Chitande) il est sans doute possible d’avoir un volume de bac plus petit mais je n’ai jamais essayé.
Le décor du bac
C'est un élement à considérer dans la mesure où c'est un élement de bien être du poisson.
Pour les Aulonocara nul besoin de réaliser une muraille de Chine comme pour des Mbuna. Quelques pierres pour sceller un territoire ou constituer des petites caches qui
sont le plus souvent suffisantes pour soustraire les femelles à l'ardeur de certains mâles. Les sabulicoles affectionnent particulièrement le butinage du sable fin qu'il convient de leur procurer.
Les plantes? il y en a très peu dans le lac et hormis un effet d'esthétique je ne suis pas sûr qu'elles servent ici à grand chose.
Les associations avec les Aulonocara
Les Aulonocaras entre eux:
Il faut-être très vigilant pour éviter les hybridations.
Mélanger 2 « variétés » de stuartgranti c’est quasiment s’assurer d’une hybridation.
Même s’il s’agit de variétés très différentes (en apparence) par exemple un stuartgranti bleu avec un stuartgranti jaune (un steveni).
La règle est de ne jamais associer 2 espèces proches et donc de choisir 2 espèces appartenant à 2 groupes différents (cf. classification).
Personnellement j’ai déjà associé des A. stuartgranti avec des A. sp. « chitande type » ou des A. pétricoles avec des sabulicoles jusque là
sans problème mais jusqu’au jour où ?… Il importe dans ce cas de ne pas diffuser la progéniture.
Association d'un groupe d'Aulonocara hansbaenschi (stuartgranti) Chiloelo et d'A. sp. 'chitande type north' Nkhata Bay
Les Aulonocara avec les autres « Malawi »:
Les Aulonocara sont des poissons relativement calmes en particulier ceux du groupe « Chitande » voire "maylandi" il vaut mieux eviter de les associer avec des poissons
trop turbulents qui risqueraient de les stresser. J’évite donc les Mbuna ainsi que les « Haplos » un peu trop remuants.
Mes associations préférées sont avec les Lethrinops ou les Copadichromis voir certains Protomelas…
Les espèces du groupe « jacobfreibergi » ont la réputation d’être un peu plus teignardes que les autres.Je dois dire que les "stuartgranti" savent se faire respecter.
Tout dépend ici aussi de la taille du bac. J’ai maintenu pendant plusieurs années un trio d’Aulonocara baenschi
en compagnie de Buccochromis spectabilis sans aucun problème dans un bac de 1600l.
Les règles sont faites pour être ignorées, chaque poisson ayant son propre caractère.
Enfin s’il faut être vigilant pour les hybridations entre Aulonocara, ceux-ci peuvent aussi s’hybrider avec d’autres genres.
J’ai l’expérience d’une femelle A. baenschi qui a fauté avec un Copadichromis borleyi. A sa décharge elle était sans mâle (baenschi) et le Copadichromis
était aussi célibataire. Je crois que ce type de configuration est risqué et à éviter.
Cohabitation A. Korneliae et Lethrinops sp. 'black fin' Lupingu: 2 groupes 5/4 et 4/4
